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2018年11月28日 星期三

[Balance] 奮起湖山上的泳裝工廠



事前聲明:這個故事我實在太忍不住要寫下來。原本會馬賽克一些關鍵資訊以保護當事人,但隱匿某些資訊就很難講清楚這故事的關鍵因素,我盡量吧。

以下是一個中小企業董事長對我說的內容。

這家中小企業是一家泳裝製造工廠,泳裝生產製造的特性在於產品的季節性很明顯,一年只有半年生產,剩餘半年要處理出貨、以及來年訂單的打樣、收款。

董事長跟我說他們過去曾有一家主要的協力廠,工廠位於奮起湖附近。我還沒意識到董事長為什麼要特別提地名,猜想可能要說工廠所在的海拔很高吧?

他說,因為泳裝通常是秋冬季生產、春夏季出貨,可以趕上歐美夏天避暑游泳的商機。而這家代工廠在春夏季不做泳裝代工的日子裡,就讓勞工去茶園幫忙採茶,一來一往,倒也相安無事,協力廠四季都有些許收入可以養活生產線上的勞工。

這些勞工因為居住在偏遠的山區,很大一部分家境不好,做紡織廠的工作也賺不了大錢,是以多半都還是閩南語所謂的「羅漢腳」,年過三十還沒結婚。

隨著董事長的業務量擴大,這家奮起湖的協力廠商越來越感到產能不足,可是又很難招募到大量的新員工,董事長手上雖有訂單,卻也得南北到處尋找合適的代工廠,深怕今年接不上這個大客戶的訂單,明年不知道該怎麼養員工。

後來怎麼解決的呢?董事長說,那幾年正好開始流行娶越南新娘,協力廠的這些勞工們一個接著一個都娶了越南新娘,接著他們把他們的太太叫來工廠一起工作。

夫妻一起工作不是很容易厭煩嗎?不也很容易吵架嗎?

「他們高興的要命」董事長說:「白天看到老婆就在工廠裡上班,不怕她在家裡無聊,更不用怕她逃跑。」

「更何況,家裡多一份薪水,家境也會慢慢變好。」

後來怎麼了呢?董事長說,後來大家多贏的局面延續了好多年,那幾年董事長做外銷賺了他現在這間辦公樓還有他的別墅。

但突然有一年,協力廠的老闆告訴他,他們工廠再也沒有能力承接董事長的代工單,今年他們只交得出過去可能只剩一半的量。

追查原因,原來是有些越配來台居留的時間到達她們拿到台灣身分證之後,有的就不吿而別,有些當初在越南的時候就是閨蜜好友約好一起跑,誇張點的帶著孩子連夜就消失了。

而她們的老公呢?有的年紀已經不小,體力勞動的產能也下降,甚至有些根本就窩在家裡不工作,都靠原先的越南老婆出外養家,要他們再回到生產線上,恐怕也已大不如前。

就這樣,這家協力廠幾乎一夕之間面臨瀕臨倒閉的危機,老婆不見了,工作也沒了。

我聽得出神,遲疑了幾秒,勉強吐出一句話:董事長,你這故事簡直是台灣傳產中小企業的縮影。

我不知道這故事是真是假,老闆說得鉅細靡遺。而我卻在他給我的供應商名單中,遍尋不到符合這樣描述的協力廠商。當然啦,可能早就也關廠收工了。

我後來沒做到董事長這樁生意,卻聽了一個好故事。


2018年9月5日 星期三

[Capital] 《斜槓的50道難題》



前陣子因為跟風,也去買了這本暢銷書,我不曉得是否有人跟我一樣,越讀越分不清「斜槓」與「兼職」的差異?我可能斗膽地為時下流行的斜槓下個比較囉唆、稍微精確一點的操作型定義,意思是在本職工作以外兼營一個與自身興趣相符、且能創造現金流量的多重職業與身份,而現在這樣的兼職、兼差工作,不只要能帶來收入,還要能經營出個人品牌、個人特色才行。

這本《斜槓的 50 道難題》說不算是什麼富有原創的高深之作,卻是一本實用的入門指引,可以很容易翻閱到你想知道的答案,作為展開斜槓人生的按圖索驥。 

先說點負面的,除了因為要陪孩子讀書的速度很慢之外,我差點因為書中動不動引用李笑來的書與觀點而打算放棄這本書。我可能真的太不喜歡李笑來這個「暢銷書」作家了吧,前一本《時間的朋友》還在跟你說要專注做一件事等待時間的回報,下一本《財富自由之路》又在鼓吹你要創造不同的收入來源快速變現,讀者該相信哪個說法是真的呢? 

斜槓與否的人生是個人選擇,關於人生的職涯發展,坊間的企管書也好、雞湯書也罷,約略可以分成幾種學說,首先是發展自身本職學能優先,以利在職場上能更上層樓,塑造專業形象,什麼「一萬小時定律」、大前研一的《專業:你的唯一生存之道》約莫都屬於這類學派學說。 

當然,每個人都有發展第二專長的潛力與權利,兼職學派告訴你依循個人的興趣、把興趣當職業或當副業是很自然而然的發展途徑,畢竟,為了興趣而努力往往讓人更有動力,但是這跟現今所講的斜槓有什麼樣的不同嗎? 

我的理解是這樣的,斜槓與兼職的概念的差異在於,前者是給牛人用的,無論是本業或副業,必須得要經營出個個人品牌來;後者的出發點與動機主要是為了增加收入來源,副業往往偏向體力勞動。 

在這個低薪化的時代中,職場上的牛人已經無法獲得比同儕高於一個標準差的收入,如果為了要增加收入、實現財務自由,斜槓成為一種展現能力肌肉的一種方式。 

經濟體的發展會體現在分工層次與維度的增加,用白話來說,就是會增加許多原本意想不到的工作型態,因為這樣的工作型態能夠在這個擴張中的經濟體分得一杯羹,進而存活下去。好比網紅、網美行業就算是一個例子,十年前可能還沒有人認為這是一種「正經」的行業,也沒人想到當個網紅帶來的收入有機會能夠養活一個家庭。 

然而,經濟體內的分工自然不是為了分工而分工,而是經由比較優勢的原則,決定了分工的方式與維度,A 做 A 的工作、B 做 B 的工作,彼此滿足對方的需求,整體社會福利才能極大化。 

斜槓的主張隱含著經濟體內成員分工的維度縮減,一個人不只是打兩份工,而且往往鼓吹的是兩種不同性質的工作,這究竟是隱含著亞當斯密的古典分工命題失效?還是經濟的發展走向潰縮與收斂?我個人傾向後者。


2018年5月2日 星期三

[Balance] 《大數據資本主義》



大數據這個 buzzword 也已流行許多年,互聯網時代、富數據時代與過去的金融資本主義時代所追求的目標有些許的不同,《大數據資本主義》一書很淺白地探討了資本家從資本聚積轉向對數據癡迷的典範轉移,互聯網時代裡,得數據者將得天下。 


2018年3月24日 星期六

[Bridge] 《激蕩十年,水大魚大》



這是一本相當「新」的書,所說的「新」指的不只是出版日期的新,更是書中內容的編排,吳曉波的激蕩系列最新的一本,整理的是 2008 年到 2018年(初)這 10 年的中國企業發展史,這 10 年對我這一輩的人來說是相當重要的 10 年,它恰巧是金融海嘯發生後的 10 年,也是我們這代人工作討生活最黃金的 10 年,用這本書來回顧所經歷過的歷史,相當地有代入感與參與感。 

這本《激蕩十年,水大魚大》目的是要以編年史的方式紀錄這十年間中國企業的遞嬗與發展,以及中國在世界商業史中的地位。原本副標題要開放給吳曉波的聽友們提案票選,後來似乎都不甚滿意,最後是北大國發院的周其仁教授賜名,思來想去,似乎挺適合用來描寫這十年的發展,於是以此為副標題。而書封面上的「激盪」二字,還是知名經濟學家張五常的題字。 

2018年3月9日 星期五

[Capital] 《巴菲特寫給股東的信》



上個月巴菲特的 Berkshire Hathaway(NYSE:BRK.A、BRK.B)公告了 2017 年的年報,巴菲特會在每年的年報裡頭闡述過去一年來 Berkshire Hathaway 做了哪些事情,並且發表他的看法(事實上,所有上市公司的管理層都會在、也必須在年報裡說明過去一年的經營狀況),像是老朋友來訪那樣,所有巴菲特迷幾乎都會搶在第一時間把這封「信」讀完,就像朝聖。 

我不是巴菲特迷,也沒有投資美股的經驗。當然,作為一個金融從業人員不可能不認識巴菲特,但是不敢說是粉絲,只敢說有零星的了解罷了。這本去年增修再版的《巴菲特寫給股東的信》,編者 Lawrence A. Cunningham 將歷年巴菲特寫給股東的信件以及他零星的著作提取出來,分門別類地編著成這本書,作為理解巴菲特投資及經營哲學來說,是相當有系統的入門讀物。 

我們可能都耳熟能詳巴菲特的一些投資理念,包含價值投資、耐心等待投資時機出手、複利的力量等等,但是,在這樣思想指導下的巴菲特,或者說是整個 Berkshire Hathaway 是怎麼執行、貫徹巴菲特的投資哲學呢?我想,這應該才是真正的技術含量所在,卻是一般人不容易親炙的場域。 


2018年2月18日 星期日

[Bridge] 世代交替

(影集《Star Trek: Discovery》劇照)


Star Trek 的新影集《Star Trek: Discovery》第一季落幕,製作團隊很懂得星迷的心理,安排企業號(USS Enterprise)與發現號(USS Discovery)會合的一幕作為季末的亮點。 

這一幕應該會讓所有星迷熱血沸騰,作為衍生劇的發現號終於與初代企業號(The Original Series, TOS)產生影集開播以來最強的連結。於是我更動了很少更動的臉書封面照片,換成這張劇照,除了熱血之外,對我來說,這樣的安排更是一種世代交替。 

既為科幻劇,當然另一方面也因為後續劇本在原作之後不斷創作與衍生,在劇集裡頭的世代交替不必然要遵守時間線上的方向性,而在 Star Trek 的時空裡,讓我印象最深刻的世代交替場景有三場。