作為像我這樣的半導體小白，Chris Miller的這本《晶片戰爭》無疑是最適合入門一本半導體當代史，它很生動而且無痛地介紹了半導體這個產業的發端，以及如何形塑現代的社會，除了工業、商業上的歷史發展，當然，也包含地緣政治議題，寫得像一部小說，本書的前半部，讀起來像是半導體的《光榮與夢想》。
你不需要預先懂得艱澀的技術名詞，書中也會利用章節很白話地闡釋那些牛逼的技術是如何成就的，以及這項技術為何這麼牛。最讓我印象深刻的，是那章寫到「EUV」（Extreme UltraViolet lithograpy，極紫外光微影製程），也就是現階段台積電先進製程使用的ASML出品的極紫外曝光機。
我曾經看過網路上的一篇文章提到：自從萊特兄弟發明飛機以來，到人類造火箭登陸月球，一共花了幾年？答案是只花了66年（1903年~1969年）！半導體的發展速度比人類上太空的速率更快，如同人們常常提到的摩爾定律（Moore’s Law），1948年，當時還在貝爾實驗室的William Shockley發明了電晶體，而如今，晶片上的電晶體長度縮小到以奈米為刻度，人類生活上所使用的產品、—無論要上太空，或是要開車出行—沒有不使用晶片、不倚賴晶片進行運算與控制的。
這本書對台積電，乃至張忠謀可說是推崇備至，當然在現今的世界中，台積電...甚至是台灣，已是半導體產業中舉足輕重的角色，過去人們談論「金拱門理論」（Golden Arches Theory），今天，眾所周知台灣政府把台積電當成「矽盾」，台積電不只能撐起台灣股市，也能撐起台灣國防，更能滿足全球性的先進半導體晶片需求。
全球化與鎖喉
晶片製造產業的生態系可以說是全球化時代的典範，依據台積電年報上所揭露的供應商，矽晶圓來自日本、德國與台灣，加工矽晶圓所用的設備來自荷蘭，控制設備的軟體來自美國，蝕刻用的化學原料來自法國與德國，服務著來自美國的客戶蘋果，曾經中國的華為是第二大客戶，而它絕大部分的產能與製造產地位在台灣，你可以說，台積電如今的壯大，不是單靠一個國家內部的供應體系就可以滿足的。
而把台積電推向神壇高峰的ASML，其所出品的極紫外曝光機更是匯集了各個國家的科技，書中是這麼描寫EUV技術本身的「不可能性」，為了要在更小面積的晶片上蝕刻出高密度的電晶體與圖案，你需要波長足夠短的極紫外光，但是要產生極紫外光並不是裝一顆電燈泡這麼簡單，來自加州的Cymer公司發現，最佳的辦法是發射一個直徑為1/3000萬米的小錫球，使它以200英里的速度穿過真空，然後用雷射加熱這顆錫球，再以大約50萬度的溫度把它轟成電漿體，上述的過程每秒重複5萬次，就能產生製造晶片的EUV量（說得好像很簡單那樣）。
但是接下來的問題又來了，哪裏去找雷射？產生的熱能又該如何散熱？Cymer的工程師找到德國的公司Trumpf，Trumpf提供了精密度極高的雷射器，以及以磁力漂浮風扇的鼓風機。
接著，EUV生成之後，還需要利用多個反射鏡與透鏡來收集極紫外光，使它導向矽晶片上，於是他們找上德國的Zeiss。最終ASML花了將近30年的時間，設計出一架極其複雜的機器，裡面使用的元件有數十萬個，各項技術、各項元件來自數千個來自世界各地的供應商，當然，不能不提的，為了開發這樣不可能的技術，更是結合了美國Intel、韓國Samsung、以及台灣台積電所投資的資本。
這個產業現在如此發達，要感謝全球化的興起。然而這個產業真的這麼「全球」化嗎？
書中提到，全球前三大晶片製造公司（晶圓代工？）是台積電、Samsung與Intel；全世界每年生產的晶片中，有90%的記憶體晶片、75%的邏輯晶片在東亞地區生產（這當中還以台灣地區最高）；晶片設計主要集中在美國，晶片製造集中在東亞，而最主要的晶片需求國家則是中國與美國，這是個看似全球化，實則掌握在特定幾個國家，甚至幾個主要廠商的產業，而隨著科技越來越進步，要投資設立一家晶圓代工廠的進入成本越來越高，任何後進者想要追上這些領導廠商都變得遙不可及。
也因為這樣既全球又集中的產業特性，使得美國想要對付中國，只要禁止所謂的關鍵原料、關鍵技術...等出口到中國，而這一切，又只需要有辦法控制少數幾家廠商就可以達到完美的打擊，美國正是利用所謂的「武器化的互賴關係」（weaponized interdependance）掐死福建晉華（以書中描述的那個歷史時點而言）、得以重挫華為，使得所謂晶片鎖喉（chip choke）策略變得可行，幫助美國打贏新一波貿易戰。
美國從冷戰時期學到如何戰勝蘇聯的手段，如今也廣泛且擴大地應用在對付中國之上。
創新者的窘境
不過，書中上讓我感到困惑的一點在於：如果半導體/晶片對於國家安全、科技發展、產業升級這麼至關重要的話，為什麼美國不早一點對這個產業開始進行補貼？或是更早地推出晶片法案？如同孫子兵法所言：晶片，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
電晶體，乃至於後續的半導體、晶片，是在美國被發明出來的，怎麼在半個世紀過後，美國變得好像有那麼點「落後」了呢？當然其實這種比較過於片面，半導體產業是有上下游、是有生態系的，美國廠商製造方面可能不如台積電，但是蘋果的晶片設計則可以排得上全球頂尖，只是在這個去全球化脈絡下的現在，再加上地緣政治、中美角力之下，實體晶片的「生產」這件事變成一個國家的存亡之道。
那麼，曾經為行業龍頭的Intel是如何錯失這個寶座的呢？我們先看看台積電是如何「超車」的，除了張忠謀的「大同盟」策略奠定基礎之外，當然還有台灣地區相對偏低的薪資成本、刻苦耐勞的工程師，書中提到媒體對蔣尚義的訪談，蔣尚義提到：在台灣，產線如果半夜1點出了問題，台灣的工程師會在半夜2點前搞定，不但工程師們不會抱怨，他們的配偶也不會抱怨。
但我認為還有額外的一項，那就是長期低廉的資金成本率，例如日本與台灣；此外，亞洲央行也更傾向於透過貶值來維持產品出口的「競爭力」。 在美國，房貸利率5%~8%是很常見的事情，在台灣，房貸利率2%就有人喊貴了。
從書中的內容，我們可以看到關鍵的轉折點在於：抓住了行動電子設備的興起（也就是iPhone），另一個就是「膽大包天」地擁抱EUV技術，如前面提到的，那是個花了ASML近30年集結了許多看似不可能的技術與龐大資本的產物，一座機台造價一億美元，連競爭對手格芯（GlobalFoundries）最後都不得不放棄前期投入的尖端科技，因為，他們沒把握賺得回這台設備所投入的資本支出。
Intel怎麼就錯過了這個關鍵的轉折呢？美國是個發展到極致的資本主義社會，基本上尊重市場經濟，公司長得太大還有反托辣斯法限制，作為一個在NASDAQ上市的資本市場寵兒，要投入這個不知道行不行得通的新技術？不知道能不能賺得回來的重大投資？重要的是，這會影響當期損益，會連帶影響股價，當然，也會影響華爾街那票機構投資人的績效，稱職的投資銀行家會建議他們，還是別投資在自己看不懂的東西吧！
更何況，在Steve Jobs首次推出iPhone的當下，多少人嗤之以鼻？認為這不是傳統手機業者的產品，不過是一家電子公司小打小鬧的玩具罷了，把這些錢拿去買台灣50、不然也買幾手VT，做個樂活的葛洛夫大叔，幾年後資產就翻倍啦！（這當然是設計對白）
Intel的高管不可能沒讀過Clayton Christensen的《創新者的兩難》，但這就活脫脫是創新者書中提到的窘境啊！這或許就是（資本）市場經濟體系的日常，你會說這些經營者沒有遠見，但這是倖存者偏差，把書本闔上，如果你是張忠謀，回到那個時刻，你是憑藉著什麼條件與準備，下這個轉向佈局行動設備市場、投資EUV的決策呢？別忘了台積電的股價也曾經每股50元過。
這可能是美國與亞洲國家的不同，即便是偏向市場經濟的南韓與日本，亞洲國家相比美國而言，比較傾向於大有為政府帶動的產業政策，南韓與日本都培養出財力雄厚的大財閥，這是美國沒有的。
更何況是中國，除了國營企業主導產業競爭力，也針對特定產業補貼，甚至默許自己國家的廠商竊取國外的先進技術，中國還搞了個「大基金」專門大撒幣式地硬要「投」出一個晶片廠出來。美國人—尤其川普—不甘願了，該讓你嚐嚐奪命剪刀腳的厲害......。
故事未完待續，台灣位居中美兩大國博弈間的關鍵地位，大概與伯羅奔尼撒戰爭裡的雅典藩屬國有87分像，作者在最後幾章算是有客觀地提出他給台灣以及中國的建議與見解，我就不一一陳述了，留給對這本書有興趣的人自行翻閱。
